Moder nr. 147b er en biografi om en ukendt kvinde og hendes ukendte søn hvis liv ikke har sat sig mange spor i kilderne. Men ved kombinationen af de få personlige kilder, myndighedernes registreringer, erindringer, øjenvidneberetninger, avisartikler og samtidig skønlitteratur fra perioden skabes fortællingen om en tid med store omvæltninger. Industrialiseringen er i fuld gang, udvandringen fra land til by, og byernes indbyggertal eksploderer. Hvor Anna med sit arbejde på tekstilfabrikken bidrager til den stigende efterspørgsel af klæder, bliver sønnen David gartner. Hans speciale bliver dyrkningen af krysantemum og sammen med de øvrige blomster bidrager han til pynt og dekorationer i mangt et hjem i storbyen.